選購兒童圖書的秘訣

培養幼兒的閱讀興趣和能力十分重要，然而書店內的兒童圖書五花百門，家長在選書時或會感到無從入手，在此我希望與大家分享一些選書心得。

形象鮮明的插圖
幼兒雖然未能自行閱讀，但透過圖書內的插圖和成人的講解，便能理解當中的內容，因此插圖的表達、用色和構圖都會直接影響幼兒的閱讀動機和興趣。在「快快樂樂學英語」一書中，我曾經提及Eric Carle的兒童圖書。他以拼貼畫（collage）的技巧創作插圖，用色明亮奔放，圖像獨特鮮明，具有深刻及震撼的視覺效果。許多幼兒都喜歡重複翻閱Eric Carle的《好餓的毛毛蟲》（The very hungry caterpillar）。故事描述一條毛毛蟲在一個星期內每天都吃，愈吃愈多，後來還吃壞了肚子，但牠每天長大，最後蛻變成一隻美麗的蝴蝶。這本圖書的插圖色彩繽紛，形象簡潔，很能刺激幼兒的視覺和想像。

具觸感或機關
0－3歲的幼兒特別需要透過多元感官刺激，探索和理解周遭的世界。幼兒對有趣的聲響和可把玩的物件會感到好奇，因此家長可選取一些會發聲或能刺激幼兒觸感的圖書。此外，幼兒對物件的存在和消失特別感興趣，所以帶有意外驚喜的圖書（例如內置機關讓幼兒操作的圖書）對幼兒來說也是非常吸引。就如《好餓的毛毛蟲》裏每一頁的穿洞設計，讓幼兒可用手指去模擬毛毛蟲一面吃一面鑽過不同食物的情景，增添閱讀趣味。

內容配合幼兒發展
0－3歲的幼兒需要學習「自身」和「自身以外」的概念，因此家長可選取不同的圖書，引導幼兒認識自己的身體以及環境中可見的人、物和事，以鞏固他們對「自身」和「自身以外」的認識。針對3－6歲的幼兒，家長可選擇一些能培養正面情緒及疏導負面情緒的圖書。踏入幼稚園後，幼兒需要參與大量的羣體遊戲活動，並學習各種人際交往和解難的技巧。在互動的過程中，幼兒會有快樂的時刻，但期間也難免會產生一些負面的情緒，例如：嫉妒、生氣、委屈等。因此，着重情意的圖書正好配合幼兒在幼稚園內的真實發展需要。

語句簡短及重複
針對三歲以下的幼兒，家長可選取每幅插圖配以一至三句短句的圖書。簡短的句子能讓幼兒易於記憶故事書的內容，好的圖書更會重複當中的主要字句，加深幼兒記憶。針對3－6歲的幼兒，家長可選取每頁都有對話或三至四句短句的圖書。在共讀時，家長可對幼兒說出完整故事，不必擔心幼兒是否完全明白故事中的每一個詞語。若家長定期和幼兒重複共讀同一個故事，不但能讓幼兒獲得安全感，亦能讓他們隨着對故事內容認識加深，推敲出字彙的意思。最後，家長亦可就個別句子的內容與幼兒進行討論，例如句子內容與郵差有關，家長可問幼兒：「你有沒有見過郵差？在哪裏可以見到他？他的工作是甚麼呢？」這樣幼兒就能更容易把故事內容跟自己的生活連繫起來。除了「聽故事」外，家長還可鼓勵幼兒「說故事」，甚至讓幼兒發揮想像力，改寫故事的內容或結局。

具備簡短對話
比起平鋪直敘、只有描述的圖書，具備簡短對話的故事更適合家長和幼兒共讀。家長和幼兒讀過故事後，可就著故事中的對話進行角色扮演，讓幼兒藉此學會在不同的語境中運用適當的用語、表情和動作，增強表達能力和溝通技巧。