曾經在講座或網上討論跟不少家長談及「如何跟嬰幼兒進行早教?」這話題，很多家長都覺得要跟家中的嬰幼兒進行早教十分困難，完全不知從何入手。這些家長不少受過高深教育，對於教導孩子亦有自己一套見解，有些更會博覽羣書、出席講座吸取有關最新科學育兒等知識。但為何他們面對一個年僅一兩歲的幼兒，而所需要教導的只不過是最基礎的簡單知識，卻成為家長心中的艱辛任務呢?
綜合家長的意見，得出的原因不外乎家不知教甚麼、不知如何令幼兒專心、難以掌握學習進度等。以下跟大家討論各種常見的問題及建議處理方案。
(一) 一歲以下太年幼，根本不知可教甚麼
不少早教家長都知道早教可從孩子第一天從醫院回到家中開始。但面對着初生兒，一個不懂表達和反應而只懂哭鬧的小娃兒，應該如何教和教甚麼呢？一歲以下的幼兒所進行的早教，並不是甚麼知識上的教導，而是環境佈置、習慣培養，以及家庭的潛移默化。一歲前的嬰兒，他們需要的早教內容並不是認字讀書，而是多感官及情意發展。所謂嬰兒早教，重點是父母多於嬰兒。未足一歲的嬰兒，他們每天都在無意識地不斷學習。他們的小眼睛、小耳朵、小嘴巴、小手、小腳丫正不知不覺中探索及認識世界，每分鐘都在不斷學習。父母為嬰兒進行早教，就是為他們佈置一個視覺豐富及具認知性的環境、提供多點聲音及語言的刺激、在安全的範圍下讓孩子自由地探索世界、營造適合培養孩子體能發展的環境、多點帶嬰兒往外走走、建立良好的生活習慣，以及以身作則，以自己的行為作身教。
有關環境佈置方面，家長可多展示不同色彩、圖畫、質感、聲音或文字等，最重要還有父母陪伴作為學習環境最重要的一環：作為情感投射、溝通及模仿學習對象。而有關建立良好生活習慣方面，父母可從作息、飲食、動態及靜態活動安排、親子時間等，讓孩子自幼習慣有規律及健康的生活模式。這樣都是父母對嬰兒的「早教」。
(二) 幼兒難以專注
另一個最常面對的困難，就是隨着嬰兒活動能力增強，好奇和愛四處爬的小娃兒難以專注受教。我曾經聽過一個家長抱怨，她一歲的女兒不能專注，不能集中作親子閱讀，令她十分沮喪。細問之下，才知道她覺得女兒不能坐定跟她閱讀超過二十分鐘，因而覺得自己失敗。其實一歲幼兒的專注力不超過十分鐘實屬正常，家長與其擔心幼兒欠缺專注力，應先明白這是幼兒腦部發展未成熟，而不是覺得他們不受教。因此，家長應因應幼兒好奇好動的特性，設計活動以配合。要求幼兒坐定定被動地聽故事超過二十分鐘，其實不大可能。父母需花點心思，讓幼兒可以參與或一邊活動一邊學習、或利用一些小道具協助 (布偶、小木箱) ，寓教於樂，寓學於樂。
下回再討論其他早教幼兒的其他難處。
