有些媽媽問我：「老師，我真的很想自己帶孩子，給孩子一個温暖安全又充滿愛的童年。但是，現在生活很不容易，只靠丈夫一個人工作，經濟壓力會很大，我非得外出工作不可。要同時兼顧工作和照顧孩子之這實在很為難！」的確如此，相信這是許多雙職家庭父母的心聲。
我在前面的文章中曾提醒雙職父母，如果他們與孩子相處的時間不多，便要重視與孩子相處的品質；在有限的相處時刻裏，提供優質的互動，同時，適時滿足孩子的需要。如此一來，在日積月累的同步共舞中，一樣能建立孩子對父母的安全信賴感。
其實，家長不需要把教養和照顧孩子的責任完全扛在自己身上，不妨對外尋求支援和協助。一般而言，孩子 6 個月大之後會開始黏着主要照顧者，但是隨着他們日漸成長，會開始放心跟隨其他照顧他們的人，像是爺爺、奶奶、褓姆、老師等。換言之，要外出工作的父母請放心，雖然工作減少了與孩子相處的時間，但只要找到高品質的托育機構，讓孩子在安全、值得信任、有愛有專業的環境中成長，成效不見得比自己帶小孩來得差呢。
雙職父母通常會較放心把託付照顧孩子的重任交給自己的父母，但隨着時代的轉變，愈來愈多雙職父母願意把孩子交給托育機構／幼兒園來照顧。不過讓人煩惱的是，怎樣挑選高品質的的托育機構／幼兒園？有哪幾方面需要考慮呢？
以下提供了幾項準則，供家長參考（說明部分多以台灣的狀況為例）。
- 取得註冊證明：這是第一優先考慮的準則，托育機構要符合有關政府部門的基本要求，例如樓宇安全、消防裝置、照顧人員資格等，才可通過申請，取得註冊證明書，他們通常會把註冊證明書掛在顯眼處，供家長查看。
- 重視環境設施與衞生安全：家長在參觀和選擇托育機構／幼兒園時，可以多注意周遭環境是否有潛在危險、要了解門禁管制是否安全、機構的消防設備是否定期檢測、注意遊樂設施是否安全，如果有接送幼兒的專用車，也要注意是否合乎法令規定；此外，營養衞生也不容忽視，餐點是否營養均衡、符合孩子的健康需求，整體環境是否清潔衞生；同時，園所是否定期消毒，以及一旦有孩子生病時，機構是否能適當處理，既能照顧病童，又能避免其他幼兒被傳染等，都是該留心之處。
- 孩子／照顧者比例合理：孩子年齡愈小，愈需要人細心照顧。依台灣現況規定，若為機構式的托育，每位照顧者最多可照顧 5 位 0-2 歲的孩子；孩子年齡大一點進幼兒園的話，每位教保員最多可照顧 8 位 2-3 歲、或 15 位 3-6歲的孩子（按：香港規定，幼兒園 0-2 歲的師生比例為1:8，2-6歲則為1:14）。當然，每位照顧者照顧的幼兒人數少於上述數字更佳！
- 具備托育或教保機構人員資格，並能敏於孩子需要、適時提供滿足的特質：照顧嬰幼兒的人員需要受過專業訓練，並取得資格。以台灣為例，要照顧 0-2 歲嬰幼兒需具備托育人員資格；照顧 2-6 歲孩子則要具備教保員資格，方能進入機構照顧教保孩子。當然，具備基本條件只是基礎，家長還要多方探詢觀察機構中的照顧者是否能以「幼兒為中心」，並運用專業來關心照顧教導孩子。
- 托育或教保活動與玩具教材是否適合幼兒發展：幼兒好奇心強，喜歡探索世界，他們往往通過親身經驗與動手操作，從遊戲中學習。而且，他們需要充足的運動，幫助腦部發育與身心健康成長。家長在參觀機構時，不妨多詢問，最好是能觀察其托育或教保活動是否符合上述準則。同時，也要注意機構提供的教材或玩具是否適齡適性，是否安全衞生，以及數量是否充足等問題。
- 樂於與家長溝通互動：優質的機構人員會主動、而且樂於與家長保持良好關係，一般會採用多元的方式進行，例如學期初多半會舉辦家長座談會，讓托育人員與家長互相熟悉；平日則透過聯絡本聯繫，或在家長接送孩子時親師能直接互動溝通；有狀況時透過電話即時連絡；此外，現在網路流行，愈來愈多機構人員會把孩子的活動或作品照片，隨時上載到班級臉書或是line羣組，與家長分享孩子的生活點滴；一些戶外活動或教學活動會邀請家長參與或擔任義工也是常見的做法。總之，優質的機構樂於透過多種方式與家長聯繫和溝通，一起合作培育孩子，讓他們健康發展。
