「為甚麼有些兒童故事書沒有文字？我的兒子豈不是無法從這些圖書學生字？」我在某個親子工作坊分享完畢後，有位家長這樣問。我給這位家長的回應是，這類圖書其實比她想像中更能幫助孩子學習英語。正因為沒有文字，這些書可讓孩子有機會談論書中的圖畫，從而鼓勵他們在創作故事的過程中運用已學過的字詞，並學習更多生字。教育家Barrs和Ellis在他們的著作中這樣寫：「圖畫可以輔助表達故事，在某些書中，圖畫甚至比純文字更能說故事。小孩子時常一面看書，一面利用書中的圖畫去談論故事的情節。」1
我經常目睹家長跟孩子一起興高采烈地運用這類「無字書」創作故事。正因為沒有文字，孩子會更集中精神聽家長講（而非「讀」）故事，並且在不知不覺中參與「講故事」的過程。這種「閱讀」方法既具創意，又有互動性，能讓孩子生動地學英語。
家長可以隨心所欲地運用這類圖書去說故事，亦可以為故事定一個主題，例如可利用Oxford PATH 的其中一本故事書Cheeky the Monkey和孩子討論顏色。故事可以如是說：
| [家長跟孩子翻開第零至一頁] | |
| 家長﹕ | [家長跟孩子一起指着Cheeky] Cheeky 說 ：「I am brown.（我是啡色的。）」Cheeky 望着螞蟻 [家長跟孩子一起指着螞蟻 ]， 然後問：「Hello, what is your colour?（你好，你是甚麼顏色的？）」螞蟻怎樣回答？ |
| 家長及孩子﹕ | I am brown.（我是啡色的。）[此時家長可和孩子一起回答問題，以示支持 ] |
| 家長﹕ | 答對了。Cheeky看着瓢蟲 [家長跟孩子一起指着瓢蟲 ] ，然後問：「Ladybird, ladybird, what are your colours?（瓢蟲，瓢蟲，你是甚麼顏色的？） 」瓢蟲回答：「I am …（我是 ……）」 |
| 孩子﹕ | Red. （紅色。） [此時家長可讓孩子嘗試自己回答問題。孩子若能獨力找出正確答案，有助他們增強自信心 ] |
| 家長﹕ | I am red and ….（我是紅色和……）[家長跟孩子一起指着瓢蟲身上黑色的地方 ] |
| 孩子﹕ | Black.（黑色。） |
| 家長﹕ | 非常正確！The ladybird was red and black.（這隻瓢蟲是紅色和黑色的。）Cheeky看着毛毛蟲，他說：「Caterpillar, caterpillar, you are very pretty. What are your colours?（毛毛蟲，毛毛蟲，你好美。你是甚麼顏色的？）」毛毛蟲回答：「I am …（我是 ……）」 |
| 孩子﹕ | I am blue and …（我是藍色和……）[孩子忘記了粉紅色的英文是甚麼 ] |
| 家長﹕ | Blue and pink.（藍色和粉紅色。）我們再來一次，到底毛毛蟲怎樣回答？[重複問題，讓孩子加深對pink（粉紅色）這個字詞的記憶 ] |
| 家長及孩子﹕ | I am blue and pink.（我是藍色和粉紅色的。） |
| 家長﹕ | Cheeky met a green mantis.（Cheeky遇到一隻綠色的螳螂）[家長跟孩子一起指着螳螂 ]螳螂有一塊葉子，Cheeky 問螳螂：「Mantis, mantis, what are the colours of your leaf?（螳螂，螳螂，你的葉子是甚麼顏色？）」 |
| 孩子﹕ | Red, orange and yellow.（紅色、橙色和黃色。） |
| 家長﹕ | Cheeky遇到一隻螞蟻，他問螞蟻：「Ant, ant, what are the colours of your leaves? （螞蟻，螞蟻，你的葉子是甚麼顏色？）」 |
| 孩子﹕ | [家長跟孩子一起指着螞蟻的葉子 ] Green … orange … and yellow.（綠色……橙色 …… 和黃色。） |
| 家長﹕ | 讓我們一起問問Cheeky。 |
| 家長及孩子﹕ | [家長跟孩子一起指着Cheeky的葉子 ] Cheeky, Cheeky, what colour is your BIG leaf?（Cheeky，Cheeky，你的大葉子是甚麼顏色？） |
| 孩子﹕ | Green.（綠色。） |
| 家長﹕ | 答得好！現在你可以翻書頁了！ [孩子喜歡參與，就讓他她翻到下一頁吧！] |
| [孩子翻開第二至三頁 ] | |
| 家長﹕ | [家長跟孩子一起指着Cheeky ] 看！Cheeky獨占所有香蕉呢！Cheeky, Cheeky, what is the colour of your bananas?（Cheeky，Cheeky，你的香蕉是甚麼顏色？） |
| 孩子﹕ | Yellow.（黃色。） |
| 家長﹕ | 答對了！香蕉真多！讓我們翻到下一頁。 |
| [孩子翻開第四至五頁 ] | |
| 家長﹕ | 看看小動物們，牠們全都在大笑。[家長跟孩子一起指着箭豬 ] The brown porcupine was laughing.（這隻啡色的箭豬在大笑）你可以模仿牠嗎？ |
| 孩子﹕ | [孩子扮演書中箭豬 ] HA HA HA HA … ! |
| 家長﹕ | 來看看這隻兔子。[家長跟孩子一起指着兔子 ] Rabbit, rabbit, what is your colour?（兔子，兔子，你是甚麼顏色的？） |
| 孩子﹕ | Pink. （粉紅色。） |
| 家長﹕ | This pink rabbit was also laughing! （這隻粉紅兔子也在大笑！）牠怎樣笑？ |
| 家長﹕ | 像這樣…… [家長如書中粉紅兔子般大笑 ] |
當我們找到一個有趣的主題，便能夠圍繞着這話題跟孩子討論一番。「無字書」可以令孩子更有動機學習英語，而且當他們再年長些，這類圖畫更能夠幫助他們「猜中未學過的生字的意思」2。
Notes
1 M. Barrs & S. Ellis. Reading Together Parents’ Handbook.London:Walker, 1998. P.9.
2M. Barrs & S. Ellis. Reading Together Parents’ Handbook.London:Walker, 1998. P.9.